Mi prima Susana ha estado diciendo últimamente que quiere ser vegetariana. He escuchado a algunas de mis amigas en la escuela hablando acerca del tofu, hamburguesas vegetarianas, y requesón de habichuelas. ¿Qué? ¿Cuál es la verdad acerca de los vegetarianos? ¿Es una decisión sana o sólo la última moda? ¿Debo convertirme en vegetariana yo también? Decidí investigarlo y le pregunté a la experta de la nutrición en la escuela. Esto es lo que ella me dijo:

¿Qué es un vegetariano?

Un vegetariano es una persona que no come carne, pollo o pescado.

¿Hay diferentes tipos de vegetarianos?

?Sí! Hay muchas maneras de ser vegetariana. Esto depende del tipo de comida que la persona desea incluir en la dieta.

Un semi-vegetariano come pequeñas cantidades de carne, pollo o pescado además de vegetales, frutas, cereales, semillas, nueces y legumbres. Otros vegetarianos son más estrictos. No comen huevos, productos lácteos, u otros productos derivados de los animales tales como la miel y gelatina.

¿Por qué algunas personas deciden ser vegetarianas?

Hay muchas razones por las cuales algunos niños, adolescentes y adultos eligen ser vegetarianos. Algunos lo hacen porque están preocupados por los derechos de los animales o el ambiente. Otros prefieren este tipo de dieta basándose en sus creencias religiosas, asuntos de la salud o estilo familiar.

¿Es sana una dieta vegetariana?

La Asociación Dietética Norteamericana (ADA) ha dicho oficialmente que una dieta vegetariana bien equilibrada es sana y contiene todos los alimentos que tu cuerpo necesita para crecer. La variedad es la clave para una dieta vegetariana sana. Por ejemplo, si dejas de comer carne de vacuno, debes buscar otras formas de obtener los alimentos que tu cuerpo necesita de ese grupo alimenticio. Haz un clic aquí para aprender más acerca de alternativas sanas para la carne, pescado y pollo. [http://www.soyunica.gov/redirect.asp?id=4432]

Advertencia: una dieta vegetariana puede ser poco sana y puede causar daño a tu cuerpo si no recibes todos los alimentos que tu cuerpo necesita para ser saludable, energético y fuerte. No es sano eliminar la carne y huevos y luego sustituirlos con papas fritas, o helados. Si estas pensando ser vegetariana para bajar de peso, piensa de nuevo. Es muy peligros eliminar ciertas comidas que tu cuerpo necesita. Haz un clic aquí para aprender más acerca de los desórdenes de la alimentación. [http://www.soyunica.gov/mybody/bodyimage/eatingdisorder.aspx]

¿Qué debo hacer si decido ser vegetariana?

• Habla con tus padres o tutores acerca de tu decisión. Es importante tener su apoyo y comprensión para que tengas una dieta sana en casa.
• Habla con un dietista o con la enfermera escolar y crea un plan para una dieta sana y comidas que puedes comer. Es importante que comprendas los diferentes grupos alimenticios y las opciones disponibles.
• ?Edúcate! Aprende más acerca de alternativas sanas para la carne, pescado y pollo.
• Avísale a tu doctor que estas considerando ser vegetariana para que él o ella pueda controlar tu salud.

¿Qué cosas debe incluir una dieta vegetariana?

Una dieta vegetariana sana debe incluir frutas, vegetales, hortalizas, cereales integrales, nueces, semillas y legumbres. Algunos vegetarianos también eligen comer productos lácteos y huevos. Los vegetarianos deben incluir hierro, calcio, proteínas, las vitaminas D y B12 y cinc en la dieta. Si no estas segura acerca de los grupos alimenticios diferentes, haz un clic aquí para ver la pirámide de alimentos. [http://www.soyunica.gov/mybody/liketoeat/pyramid.aspx]

¿Podré encontrar comidas vegetarianas en la escuela y restaurantes?

Según las encuestas más escuelas y universidades ofrecen ahora alternativas libres de carne como plato principal. Pero salir a comer puede ser difícil. La buena noticia es que la mayoría de los restaurantes y lugares que ofrecen comidas preparadas tienen opciones para los vegetarianos tales como hamburguesas vegetarianas, ensaladas, burritos y tacos de queso y frijoles, pizza de queso o falafel. ?Sé creativa!

Bocados ingeniosos:

Haz un clic aquí para obtener más información acerca de las dietas vegetarianas.http://www.vrg.org/nutshell/vegetariana.aspx (Español)